Deux entreprises ont testé l'utilisation de l'hydrogène pour chauffer l'acier dans une installation en Suède, une mesure qui pourrait éventuellement contribuer à rendre l'industrie plus durable.
Plus tôt cette semaine, Ovako, qui se spécialise dans la fabrication d'un type spécifique d'acier appelé acier d'ingénierie, a déclaré avoir collaboré avec Linde Gas sur le projet du laminoir de Hofors.
Pour l'essai, l'hydrogène a été utilisé comme combustible pour générer de la chaleur au lieu du gaz de pétrole liquéfié. Ovako a cherché à mettre en évidence l'avantage environnemental de l'utilisation de l'hydrogène dans le processus de combustion, notant que la seule émission produite était la vapeur d'eau.
«Il s'agit d'un développement majeur pour l'industrie sidérurgique», a déclaré dans un communiqué Göran Nyström, vice-président exécutif d'Ovako pour le marketing et la technologie du groupe.
«C'est la première fois que l'hydrogène est utilisé pour chauffer l'acier dans un environnement de production existant», a-t-il ajouté.
«Grâce à l'essai, nous savons que l'hydrogène peut être utilisé de manière simple et flexible, sans impact sur la qualité de l'acier, ce qui signifierait une très forte réduction de l'empreinte carbone.»
Comme dans de nombreux secteurs industriels, la sidérurgie a un impact assez important sur l'environnement. Selon la World Steel Association, en moyenne, 1,85 tonne de dioxyde de carbone a été émise pour chaque tonne d'acier produite en 2018. L'Agence internationale de l'énergie a décrit le secteur de l'acier comme étant «fortement dépendant du charbon, qui fournit 75% de la demande d'énergie."
Un carburant pour l'avenir?
La Commission européenne a décrit l'hydrogène comme un vecteur d'énergie avec «un grand potentiel pour une énergie propre et efficace dans les applications stationnaires, portables et de transport».
Si l'hydrogène a sans aucun doute un potentiel, il y a des défis à relever en ce qui concerne sa production.
Comme l'a noté le département américain de l'Énergie, l'hydrogène «n'existe généralement pas par lui-même dans la nature» et doit être produit à partir de composés le contenant.
Un certain nombre de sources - des combustibles fossiles et solaires à la géothermie - peuvent produire de l'hydrogène. Si des sources renouvelables sont utilisées dans sa production, on l'appelle «hydrogène vert».
Bien que le coût reste une préoccupation, ces dernières années ont vu l'hydrogène utilisé dans un certain nombre de paramètres de transport tels que les trains, les voitures et les bus.
Dans le dernier exemple de grandes entreprises de transport prenant des mesures pour intégrer la technologie dans le courant dominant, le groupe Volvo et Daimler Truck ont ​​récemment annoncé des plans pour une collaboration axée sur la technologie des piles à hydrogène.
Les deux entreprises ont déclaré avoir créé une coentreprise à 50/50, visant à «développer, produire et commercialiser des systèmes de piles à combustible pour les applications de véhicules lourds et d'autres cas d'utilisation».